要真正了解做生意的商人的初始涵义，就要知道远古时期商族人的初始涵义及商族人源于商丘的历史。  

商丘历史悠久，源远流长，是中华民族最重要的发源地之一。三皇之首的燧人氏就生活安厝在这里，因为燧人氏发明了火，开启了中国的火文化，商丘也就成为华夏文明之火的源头之一，是中国火文化之乡。黄帝之后的四位帝王——颛顼、帝喾、尧、舜，都在商丘一带留下了足迹。商丘曾是颛顼、帝喾的建都地，尧、舜的重要生活繁衍生息之地。尧之弟、后被世人尊为火神的阏伯（契）封于商丘，成了远古时期商族人的始祖，商丘也就成了商族的发源地。  

商最早是族名，商族是一支古老的氏族部落，始祖为契，封于商，以玄鸟为其图腾，多见于古代文献典籍。  

《诗经·商颂·玄鸟》云：“天命玄鸟，降而生商，宅殷土茫茫。”  

《诗经·商颂·长发》曰：“有娀方将，帝立子生商。”  

《史记·五帝本纪》记载：“自黄帝至舜、禹，皆同姓而异其国号，以彰明德。故黄帝为有熊，帝颛顼为高阳，帝喾为高辛，帝尧为陶唐，帝舜为有虞。帝禹为夏后而别氏，姓姒氏。契为商，姓子氏。”  

上述文献中“降而生商”、“帝立子生商”和“契为商”的“商”，均指先商氏族部落名称。  

商丘是商族发源地的历史文献记载很多，不少现代学者亦持此说。  

《左传·昭公元年》载：“昔高辛氏有二子，伯曰阏伯，季曰实沈，居于旷林，不相能也，日寻干戈，以相征讨。后帝不臧，迁阏伯于商丘，主辰，商人是因，故辰为商星，迁实沈于大夏，主参，唐人是因，以服侍夏商。”  

《左传·襄公九年》曰：“陶唐氏之火正阏伯居商丘，祀大火，而火纪时焉。相土因之，故商主大火。”  

《史记·殷本纪》曰：“殷契，母曰简狄，有娀氏之女，为帝喾次妃。三人行浴，见玄鸟堕其卵，简狄取吞之，因孕生契。契长而佐禹治水有功。帝舜乃命契曰：‘百姓不亲，五品不训，汝为司徒而敬敷五教，五教在宽’。封于商，赐姓子氏，契兴于唐、虞、大禹之际，功业着于百姓，百姓以平。”  

《左传·昭公十七年》云：“宋，大辰之墟也。”  

《汉书·律历志》曰：“大火，阏伯之星也，实纪商人。”  

《汉书·地理志》云：“周封微子于宋，今之睢阳是也，本陶唐氏火正阏伯之墟也。”  

晋杜预《春秋释地》云：“宋、商、商丘三名一地，梁国睢阳县也。”张守节《史记正义》以及《路史·国名纪》、《括地志》等书，均承袭此说。  

王国维《观堂林集·说商》云：“商之国号，本于地名……始以地名为国号，继以为有天下之号，其后虽不常厥居，而王都所在，仍称大邑商。”  

范文澜在《中国通史简编》中说“契部落居商丘”。  

郭沫若在《中国史稿》中说“商，在今河南商丘县，商朝就是从这里发展起来的”。  

陈梦家在《殷墟卜辞综述》中说，甲骨文中的商、丘商，是在今商丘附近。  

我国现代著名历史学家、方志大家傅振伦在新编《商丘县志·序》中写道：“归德商丘，是古代名都大邑。黄帝曾孙帝喾兴于高辛，代高阳氏。喾子契，佐禹治水有功，封于商丘（在今商丘南），尧封帝喾子阏伯（即契）于商丘为火正。十三世传至汤，灭夏称商朝。契至汤八迁其都。阏伯居商丘，相土因之。振迁于殷，报丁（或报丙、报乙）复归商丘。汤始居南亳，从先王居。亳（今商丘东南）亦商丘地。”这是对商族起源问题最为明确的概况。  

《辞海》“商”字条6释为：“部落名。始祖名契，居于商（今河南商丘南），传到孙相土时，势力达到今渤海一带。”《辞海》“商”字条8释为：“古地名。在今河南商丘。商始祖契所居。”  

《辞源》“商丘”条1释为：“县名。在今河南商丘县附近。商时都城，名亳。春秋时宋都。”  

上述文献资料可知，帝喾高辛氏之子契（阏伯）为商族的始祖，生活于尧、舜、禹时代。史学界一致认为，商部族自契至成汤的先商时期，其活动的中心区域一直在现在的商丘地区，也就是说，商丘是商部族的祖居地、发祥地。  

商丘境内现存的一些文物遗址遗迹和古地名。  

从文物遗址遗迹来说，商丘有远近闻名的阏伯台，为中国的唯一，商丘以外的地方所没有。谷熟集（汤所居之亳），高辛（帝喾建都地）帝喾陵，葛伯屯（夏朝葛伯国遗址），宋国故城等。宋国故城，即周封殷人微子启于宋之都城，在今商丘古城附近。周成王分封微子启于商汤建都之地“宋”，目的是为了让微子以“奉其先祀”，安抚商朝遗民。1996年至1997年，中美联合考古队在商丘古城西南角发现宋国故城遗址，进一步证明《左传》中所记“商丘”在今河南商丘，商丘即是商族先王先公的主要活动与经营地。  

明《归德府志》和清康熙四十四年（1705）《商丘县志》均载：“燧皇陵在阏伯台西北，相传为燧人氏葬处。俗云土色皆白，今殊不然。”又据《商丘县志》载：“阏伯台在城西南三里。高八十八尺，周二百步。”

睢阳阏伯台现存清代康熙五十三年（1714）残牌一通，碑文由虞城县儒学增广生员王思撰文并书写，是为“郡东宋家集居民进香”而立的碑。内容记有：“阏伯封于商，业主辰，今在归德城西南隅，其西燧人氏之墓也，其东雷将军之临堞处也，阏伯台岿然之中……”。  

20世纪60年代初，河南省考古专家杨焕成来睢阳考古，拍摄了“燧人氏陵”照片一张，证实了燧皇陵的存在。  

燧皇陵原有陵冢、陵碑和大殿、东西厢房，神道有牌坊、功德碑、石像生等，古柏参天，郁郁葱葱。后毁于战火。  

1992年春，商丘县（1997年改为睢阳区）对燧皇陵重修。陵前有中国著名考古学家俞伟超所题“燧人氏陵”石碑一通。2004年仲春，睢阳区对燧皇陵再次进行大修，扩建了陵园，重修了陵冢和神道，增建了五拱石雕牌坊、仪门和阙门等，新修了火文化广场，绿化面积达百余亩，并植翠柏数百株。陵冢四周汉白玉护栏间有18幅精美的诗配画石刻浮雕，记述了自远古至今火与人类社会密不可分的重大文化事项，解读了博大精深的火文化精髓。五拱石牌坊上镌刻有考古专家张文彬所书“燧皇陵”题词。陵园规模之宏大，建筑之雄伟，气势之磅礴，景色之幽雅，堪称空前。  

重建后的燧皇陵，是中国AAAA级旅游景区之一，每年到此观瞻拜谒的海内外人士络绎不绝。